Estudio antropológico, histórico y geográfico, producto de dos años de convivencia del autor con los indios canoeros.Sin embargo nos parece que más que un exhaustivo estudio científico, es un testimonio, un relato de una experiencia vital, el reflejo de una compenetración ejemplar con este pueblo y sus costumbres.
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GUIA DE LECTURA
Índice del Libro:
- Introducción
- CAPÍTULO PRIMERO
El descubrimiento de los archipiélagos - CAPÍTULO SEGUNDO
El mundo de los archipiélagos - 1. Rocas, bosques y pantanos
- 2. La vida del mar y el bosque
- 3. Archipiélagos de las tempestades
- CAPÍTULO TERCERO
Las antiguas poblaciones de los archipiélagos - 1. Las áreas del nomadismo
- 2. Evolución de los Alacalufes desde el siglo XVI al siglo XX
- 3. Los últimos Alacalufes
- CAPÍTULO CUARTO
El tipo humano - 1. Descripciones y medidas
- 2. Observaciones médicas
- CAPÍTULO QUINTO
Técnicas de ayer y de hoy - I. La vida en el campamento
- 1. El ambiente y la evolución técnica
- 2. La vida material del campamento
- 3. Armas y utensilios
- CAPÍTULO SEXTO
Técnicas de ayer y de hoy - II. Las técnicas del mar
- 1. La canoa
- 2. La caza y la pesca
- CAPÍTULO SÉPTIMO
El mundo y las relaciones humanas - 1. Observaciones de los navegantes
- 2. La oposición entre las nuevas y las viejas generaciones
- 3. El espacio, el tiempo, los números y los nombres
- 4. La vida social
- CAPÍTULO OCTAVO
Ayayema, el espíritu del mal - 1. Creencias e interdicciones
- 2. Los ritos del nacimiento, de la enfermedad y de la muerte
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Introducción:
Estudio antropológico, histórico y geográfico, aunque con más exactitud podriamos hablasr de una etnografía producto de dos años de convivencia del autor con los indios canoeros, alacalufes como el los denomina y que para evitar confusiones llamaremos durante esta breve guía bajo el nombre con el que el mismo pueblo se auto identifica: kawesqar.
Emperaire realiza este trabajo alrededor de 1946 en el actual pueblo de Puerto Edén, en la costa este de isla Wellington, punto intermedio para la ruta marítima entre Puerto Montt y Punta arenas y que nace en torno a la base miliar que el estado chilena intenta instaurar allí.
Hacia tal año la situación del pueblo Kawesqar ya era dramática y marcaba una clara tendencia hacia la extinción, contra la que actualmente el puñado de familias residentes en el poblado, mayormente habitado por habitantes de procedencia chilota, de Puerto Edén. Si a esto sumamos el casi total desconocimiento y la dispersión de los estudios realizados sobre este pueblo canoero, actualmente reconocido por el estado, podemos comprender la intención de Emperaire de rescatar, mientras aún sea posible, un registro vivo de dicha cultura.
El resultado de dicho trabajo, fruto de la estadía durante dos años con los kawesqar, da como fruto un texto que sobrepasa los límites del estudio científico, incluso el etnográfico, convirtiéndose en el relato de una experiencia vital, el reflejo de una compenetración con el ser de éste pueblo.
El pueblo Kawesqar
Los Kawésqar o Alakalufes habitaron antiguamente los fiordos y canales del extremo sur del continente sudamericano. Sustentando toda su existencia en el conocimiento de la navegación, llegando a recorrer desde el Golfo de Penas y la península de Brecknock, hasta el estrecho de Magallanes y archipiélago sur de Tierra del Fuego.
Su principal fuente de alimentación consistía en lobos marinos, nutrias, focas y ballenas, animales de los cuales aprovechaban también el cuero y los huesos para el diseño de herramientas, canoas, ropas, etc.
Para su sobre vivencia a familia kawésqar, mientras aún preservaba su tipo de vida nómada, utilizaba solamente de una canoa, una choza liviana de base ovalada, cubiertas de pieles, cortezas y follajes, utensilios de pesca, caza y recolección de alimentos.
Resumen de contenidos:
Para facilitar la tarea del lector, diremos que los títulos presentes son concisos y efectivamente describen con claridad la información a la cual se referirá cada capítulo.
Dada la extensión del libro y su enorme gama de registros y alcances, nos limitaremos a decir que su valor radica en que recopila y sistematiza globalmente conocimientos respectivos a la historia del pueblo Kawesqar y pueblos afines, describe las características geográficas y ecológicas de su medio, da cuenta de la historia de la colonización, el contacto con los españoles y con el estado chileno, biología presente en el medio natural, etc.
En segundo lugar la información disponible nos adentra prácticamente a todos los aspectos de la vida kawesqar y sus conocimientos medicinales, náuticos, del arte de la caza, construcción de su cultura material, religiosidad, demografías históricas, vida social, expresiones estéticas, relaciones de intercambio con otros pueblos, conocimiento de la flora y fauna y sus formas de explotación, lengua, matemáticas, cosmovisión y aspectos de su cultura inmaterial, etc.
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Artículo de opinión y actualidad:
Los Kawésqar y el “Nuevo Trato”.
Documental:
Los indios del futuro: Kawésqar (aeskiuk saes at cècèl)